第十一章 征选秀女
我给良生立了一个衣冠冢，里面有我给他做的新衣，连同我们各自一半的合欢玉，重新合在一起，一同埋了。我一直有一个愿望，总有一天，要亲自去那瑰羊山，亲自去看看良生最后倒下的地方，那里藏着我爱的人的灵魂，我想带他回来。
我依旧每天都做梦，他总在我看不到的不远处唤我的名字，我一声声应着，跑着，追着，却连半个影子也没有寻到。
他最后一封给我的信，是说，等下个采莲的季节，他就回来了。可是一个人，就这么活生生的消失了，不见了，悄无声息地，就像雨滴在了土壤里，那么理所当然。
今年的冬天来得早，去得迟，一场大雪下了整整半个月，记忆里只有挂在屋檐上的厚厚的长长的冰棱。
孙胜的义军在经历了繁花似锦的春天，也同样迎来了凄冷绝望的冬天。
良生被困瑰羊山，援军为何久等不至？因为孙胜所率的另一路大军，多是六国诸侯遗留下来的旧贵族子孙组成，这些人见义军势如破竹，各个拥兵自重，便图复国大业，在义军腹背受敌的情况下，要挟孙将军允他们自立为王。
孙将军不得已允了他们，他们却没有一个人遵守之前的诺言，出兵救援。
路刚走到一半，便起了内讧，结果只能是分崩离析。
在一举击败良生所率义军之后，章少游乘胜追击，对剩下的义军各部实行逐个击破。
因为章少游的反扑，义军好不容易打下来的半壁江山，一时之间就要土崩瓦解，而东秦也得以又多苟延残喘了几年。
良生死了，我便也是苟延残喘地活着。我固执到扭曲，想看看我和东秦，究竟谁活得比较久。
然而赢桑不知发了什么疯，忽然下了一道诏书，举国征选秀女，凡是有未出阁的女儿的人家，必须献上一个名额。沛县自然也不能例外，当县令贴出告示之后，百姓们又炸得热火朝天。
我们家有两个，都是未出阁。可不论送谁去，父亲都是下不了决心的。
一个未过门就守寡，一个临过门就退婚，按理说，在外人看来都是不太吉利的，父亲也指望能说动说动太守，免了我们家的名额。
然而县令却不以为然，道，“富不过地，贵不过天，陛下是当今天子，岂是那些凡夫俗子能相提并论的。再说，乔家目前落魄至此，靠你老人家怕是翻不了身了，可是您两位小姐才貌双全，机敏过人，一旦入选，一朝伴在君王侧，前途富贵定是不可限量啊！”
父亲摊手道，“伴君如伴虎，我这两个女儿性子不好，万一惹恼了陛下，不是人头落地了吗？”
县令便笑道，“所以要您老人家多教导教导。我也是没有办法。”
并不是没有办法，只是我们家已经没有钱，及不上那些大户人家，能悄悄打通关系，把户籍名字都划掉。选上的莫不是那些穷苦人家的女儿，一入宫门深似海，有几个真的能得到陛下的宠幸而光耀门楣的？
说实话，以我们姐妹两个的资质，应是沛县最好的了，县令死死盯着我们家，生怕我们玩什么花样。
最终，父亲还是做不了决定，道，“人算不如天算，谁料到我乔家会沦落到这个地步？只是，再怎么样，我也不能把你们两个往火坑里推，选秀之事就此作罢。”
我便道，“如何作罢？抗旨是要杀头的啊。”
清愁忽然跪在我们面前，道，“爹，姐姐，让我去吧，我愿意。”
父亲便去扶她，无奈道，“你起来！天无绝人之路，实在不行，我去求求陈莫年。”
“陈叔叔？”我再问道。
父亲默默点头。
我不解道，“可是您不是早和他断绝来往了吗，现在他可是丞相面前的红人啊。您不怨他了？”
陈叔叔和父亲本是同窗好友，一同辅佐公子，当年公子被害之后，父亲受到牵连，被迫远逃沛县，陈叔叔也被捕入狱，可不久他就投靠了丞相，这几年，混得风生水起，在朝廷官居要职，还是当今太子太傅。
陈叔叔四处打听过我们的消息，最后得知我们在沛县，前年还派人过来，要接我们回咸阳去。
可父亲性子孤高，认定陈叔叔是卖主求荣之辈，不屑与之来往，果断拒绝了。
陈叔叔每年依旧会派人来请，信上总要父亲理解他的难处，还说丞相知人善用，这几年他在朝廷有了大展拳脚的机会，他想东秦并不是没有希望的，尤其现在丞相和邓高已渐渐面和心不合，铲除邓高奸贼可谓是指日以待。
然而并没有动摇过父亲，不过态度稍有些缓和，至少信是看了的，以前是看到人就拿棍子打出去。
“他有这个心，要匡扶社稷，可惜，当今陛下实在不是一个明主，东秦早已腐朽烂心，靠他是不能够力挽狂澜的。”父亲微微摆手道。
我一边听，一边点头，又听父亲缓缓道，“他现在是丞相心腹，勉强还能保你们两个。你们明日就动身，去投奔他去吧。”
我便道，“爹不和我们一道走么？”
清愁也连声道是。
父亲无奈笑了笑，故作轻松道，“我一把老骨头，哪里还走得动，不是白白拖累你们？”
我正欲说话，父亲又道，“我知道你们孝顺，放心吧，县令那儿我自有应对之法。”
能有什么应对之法，只能以抗旨之罪论处！
我和清愁齐刷刷跪在他面前，恳求道，“爹，我们不能丢下您不管啊，女儿情愿入宫！”
“清华，清愁，你们若是违背我的意思，执意入宫，就再不是我乔正言的女儿！”父亲拄着拐，戳的地面咚咚作响。
“爹啊，”我哭着道，“你也替女儿想一想，如果您没了，我们苟活于世又有什么意思！”
清愁道，“爹，姐姐说得是，您不要逼我们做不孝女呀。”
父亲流着泪道，“爹这一辈子，最得意就是有了你们两个，可是爹也最没用，到现在也没能给你们寻个好的归宿。我若再让你们受这个罪，还有什么面目去见你死去的娘亲！”
无论我们怎么劝说，父亲始终不肯改变主意，甚至以死相逼。
我和清愁没有办法，只能含泪答应，我们还有一块免死牌，希望能保父亲无虞。待找到陈叔叔之后，再把父亲接过去。
拜别父亲时，他嘱咐我道，“清华，出门在外，凡事不可逞强。”
我点头说好，泪流满面。
他便对清愁道，“清愁长大了，不可再胡闹让姐姐操心。”
清愁泣不成声，“知道了爹。”
他干枯的手搭在我们的肩头，轻轻拍了拍，道，“往后的路，要靠你们自己了，一定互相帮扶知道吗？”
“爹，女儿记住了，您好好保重，等女儿找到陈叔叔，就立马接您过去团聚。”我和清愁一齐磕了三个头。
父亲给我们安排好了一切，他没有送到城门，只在门口远远地朝我们挥手，“去吧，去吧。”
一夜之间父亲像是又老了十岁，我的心头涌出莫大的哀伤，我没想到，在那之后不久，父亲就永远离我们而去了。
我和清愁从此，再也没有家了。
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他最后一封给我的信，是说，等下个采莲的季节，他就回来了。可是一个人，就这么活生生的消失了，不见了，悄无声息地，就像雨滴在了土壤里，那么理所当然。
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孙胜的义军在经历了繁花似锦的春天，也同样迎来了凄冷绝望的冬天。
良生被困瑰羊山，援军为何久等不至？因为孙胜所率的另一路大军，多是六国诸侯遗留下来的旧贵族子孙组成，这些人见义军势如破竹，各个拥兵自重，便图复国大业，在义军腹背受敌的情况下，要挟孙将军允他们自立为王。
孙将军不得已允了他们，他们却没有一个人遵守之前的诺言，出兵救援。
路刚走到一半，便起了内讧，结果只能是分崩离析。
在一举击败良生所率义军之后，章少游乘胜追击，对剩下的义军各部实行逐个击破。
因为章少游的反扑，义军好不容易打下来的半壁江山，一时之间就要土崩瓦解，而东秦也得以又多苟延残喘了几年。
良生死了，我便也是苟延残喘地活着。我固执到扭曲，想看看我和东秦，究竟谁活得比较久。
然而赢桑不知发了什么疯，忽然下了一道诏书，举国征选秀女，凡是有未出阁的女儿的人家，必须献上一个名额。沛县自然也不能例外，当县令贴出告示之后，百姓们又炸得热火朝天。
我们家有两个，都是未出阁。可不论送谁去，父亲都是下不了决心的。
一个未过门就守寡，一个临过门就退婚，按理说，在外人看来都是不太吉利的，父亲也指望能说动说动太守，免了我们家的名额。
然而县令却不以为然，道，“富不过地，贵不过天，陛下是当今天子，岂是那些凡夫俗子能相提并论的。再说，乔家目前落魄至此，靠你老人家怕是翻不了身了，可是您两位小姐才貌双全，机敏过人，一旦入选，一朝伴在君王侧，前途富贵定是不可限量啊！”
父亲摊手道，“伴君如伴虎，我这两个女儿性子不好，万一惹恼了陛下，不是人头落地了吗？”
县令便笑道，“所以要您老人家多教导教导。我也是没有办法。”
并不是没有办法，只是我们家已经没有钱，及不上那些大户人家，能悄悄打通关系，把户籍名字都划掉。选上的莫不是那些穷苦人家的女儿，一入宫门深似海，有几个真的能得到陛下的宠幸而光耀门楣的？
说实话，以我们姐妹两个的资质，应是沛县最好的了，县令死死盯着我们家，生怕我们玩什么花样。
最终，父亲还是做不了决定，道，“人算不如天算，谁料到我乔家会沦落到这个地步？只是，再怎么样，我也不能把你们两个往火坑里推，选秀之事就此作罢。”
我便道，“如何作罢？抗旨是要杀头的啊。”
清愁忽然跪在我们面前，道，“爹，姐姐，让我去吧，我愿意。”
父亲便去扶她，无奈道，“你起来！天无绝人之路，实在不行，我去求求陈莫年。”
“陈叔叔？”我再问道。
父亲默默点头。
我不解道，“可是您不是早和他断绝来往了吗，现在他可是丞相面前的红人啊。您不怨他了？”
陈叔叔和父亲本是同窗好友，一同辅佐公子，当年公子被害之后，父亲受到牵连，被迫远逃沛县，陈叔叔也被捕入狱，可不久他就投靠了丞相，这几年，混得风生水起，在朝廷官居要职，还是当今太子太傅。
陈叔叔四处打听过我们的消息，最后得知我们在沛县，前年还派人过来，要接我们回咸阳去。
可父亲性子孤高，认定陈叔叔是卖主求荣之辈，不屑与之来往，果断拒绝了。
陈叔叔每年依旧会派人来请，信上总要父亲理解他的难处，还说丞相知人善用，这几年他在朝廷有了大展拳脚的机会，他想东秦并不是没有希望的，尤其现在丞相和邓高已渐渐面和心不合，铲除邓高奸贼可谓是指日以待。
然而并没有动摇过父亲，不过态度稍有些缓和，至少信是看了的，以前是看到人就拿棍子打出去。
“他有这个心，要匡扶社稷，可惜，当今陛下实在不是一个明主，东秦早已腐朽烂心，靠他是不能够力挽狂澜的。”父亲微微摆手道。
我一边听，一边点头，又听父亲缓缓道，“他现在是丞相心腹，勉强还能保你们两个。你们明日就动身，去投奔他去吧。”
我便道，“爹不和我们一道走么？”
清愁也连声道是。
父亲无奈笑了笑，故作轻松道，“我一把老骨头，哪里还走得动，不是白白拖累你们？”
我正欲说话，父亲又道，“我知道你们孝顺，放心吧，县令那儿我自有应对之法。”
能有什么应对之法，只能以抗旨之罪论处！
我和清愁齐刷刷跪在他面前，恳求道，“爹，我们不能丢下您不管啊，女儿情愿入宫！”
“清华，清愁，你们若是违背我的意思，执意入宫，就再不是我乔正言的女儿！”父亲拄着拐，戳的地面咚咚作响。
“爹啊，”我哭着道，“你也替女儿想一想，如果您没了，我们苟活于世又有什么意思！”
清愁道，“爹，姐姐说得是，您不要逼我们做不孝女呀。”
父亲流着泪道，“爹这一辈子，最得意就是有了你们两个，可是爹也最没用，到现在也没能给你们寻个好的归宿。我若再让你们受这个罪，还有什么面目去见你死去的娘亲！”
无论我们怎么劝说，父亲始终不肯改变主意，甚至以死相逼。
我和清愁没有办法，只能含泪答应，我们还有一块免死牌，希望能保父亲无虞。待找到陈叔叔之后，再把父亲接过去。
拜别父亲时，他嘱咐我道，“清华，出门在外，凡事不可逞强。”
我点头说好，泪流满面。
他便对清愁道，“清愁长大了，不可再胡闹让姐姐操心。”
清愁泣不成声，“知道了爹。”
他干枯的手搭在我们的肩头，轻轻拍了拍，道，“往后的路，要靠你们自己了，一定互相帮扶知道吗？”
“爹，女儿记住了，您好好保重，等女儿找到陈叔叔，就立马接您过去团聚。”我和清愁一齐磕了三个头。
父亲给我们安排好了一切，他没有送到城门，只在门口远远地朝我们挥手，“去吧，去吧。”
一夜之间父亲像是又老了十岁，我的心头涌出莫大的哀伤，我没想到，在那之后不久，父亲就永远离我们而去了。
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