第33章 批量生产_女王饶命
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第33章 批量生产

  ……

  旅行商队的马车刚进入山谷的时候,猎矛部落已经得到了消息,部落要塞前巨大的广场上,很多人陆陆续续扛着大大小小的包裹,铺开兽皮,把准备好交易的各种材料摆在地上。

  兽皮上的材料琳琅满目,行至此地的冒险者,准备售卖的多是稀有的兽骨和矿石,原住民的交易货物则比较多样,有孩子串好的兽牙项链,晾干的菌干和果干,漂亮的羽毛,还有五颜六色的好看但不怎么值钱的宝石,猎矛山谷的特产是红铁矿石,但价格不高,也太笨重,通常旅行商队不会用来交易。

  当然,最多用来交易的材料,还是鞣制好的兽皮。

  猎矛山谷距离黑木森林很近,出了山谷口往西就是。作为赤土大陆地域范围最大的森林,在几十年前的全面战争之前,这里曾经是森林部落联盟数十个部落生存的天堂。

  而在北地被划为冒险之地后,狩猎、冒险与开拓,就成了这片土地的主旋律。

  山谷深处和黑木森林里,物种繁多,有数不尽的食草兽群供部落猎人捕猎,这也是猎矛部落的居民平日多以肉食为主的原因。但猎人们也只敢进入森林的外围,捕猎野牛和鹿,而没人会想再深入森林半步,以降低碰见凶猛野兽的风险。

  狩猎的产出,自然就是兽皮、兽牙和兽角。

  通常秋冬季节是集中狩猎的时间,猎杀的猎物在剥了皮之后,会简单刮洗干净,去除皮上的血迹和残肉,然后整张整张晾干变硬,储存起来,等到春天的时候,再开始鞣制。

  在这个世界,鞣制兽皮的方法还很原始。把干的生皮放在水里浸泡变软之后,再放到混合着草木灰的水里,反复揉搓捶打处理,再把处理好的兽皮用木架撑开,在阳光下晒干,就得到了柔软的兽皮,可以用来做衣服、旅行的包裹、帐篷,甚至睡觉的被褥。

  欢声笑语之中,旅行商队的旗帜出现在山谷之中。

  站在现代人的角度,夏洛眼中的旅行商队交易的方式,其实就是小规模的热闹集市。

  旅行商队是这个世界最主要的贸易方式手段。在部落之间的交易方式,大部分是以货易货,只有在遇到一些稀缺的材料,或者在大的部落里,才会用到金银交易。

  赤土大陆的旅行商队有几十个,都归属于不同的部落,有时会有几个部落联合组织起一支旅行商队,不同的商队会设定不同的行进路线,中间经过哪些部落,部落之间都会有哪些特产,商队首领都会提前做足准备,在交换完各部落的材料之后,所有的商队都会选择大陆中的某个贸易中心部落,在留下自己需要的货物之后,剩下的,最终交换成亮闪闪的金币银币。

  这样的好处是,极大降低了在野外被打劫的风险。

  眼前已经到达的旅行商队,来自利马高原西侧边缘山脉的怒火部落。

  这支商队的贸易线路已经固定了好多年:开春的时候,从怒火部落出发向东,地势一路下降,进入北地荒野,然后经过乌鸦沼泽附近的断角营地,再向西南穿越橡果营地和暮石营地之间的熊掌山脉之后,经过丘陵地带,抵达猎矛山谷。

  他们会在猎矛山谷停留几天,商队需要休整,马匹要休息,货物与材料的交易,也需要交由随车队出发的商人来进行,在以往,有时也会有来自别的部落的独立商人跟随着车队抵达猎矛部落,最多的时候,据说有十几辆大车,一百多匹马,商人和护卫的规模超过百人。

  接下来,他们将向南再转回东方,经过激流河沿岸多个部落之后,离开北地荒野,回到高原西部边沿的黑岗哨营,再一路向北沿途交易。

  在入冬之前,商队会抵达最终目的地,距离怒火部落仅六七天路程的铸锤要塞。这里是利马高原西侧最大的铸锤部落所在地,也是大陆西北方最大的贸易部落之一,成为许多旅行商队贸易路线的必经之地。

  整个贸易路线历时将近一年,在高原与北地之间,画了一个圆圈。

  在四十多个护卫马队的跟随下,四辆马车轰隆隆的行驶到空地上,挂在车旁的铃铛发出一连串的声响,在孩子们的欢呼中,马车一个接一个停下了来。坐在第一辆车上的商队首领跳了下来。

  他的名字叫做怒风,年龄不过三十多岁,鼻子下面有一道精致的胡须,身材壮实,但腰背却有些弓了,这让他看上去有些谦卑。虽然名字很犀利,但他的脸上永远挂着浓浓的笑意,“真诚待人”,是怒风做生意的第一条基本守则。他永远不会因为抵达的部落营地有多小或者有多贫穷,而降低自己笑容的水准。

  很多部落都知道,怒风生意守则的第二条就是,“你永远不知道,幸运之神会不会眷顾一条阴沟里的蚯蚓。”他的笑容常常会带来意想不到的回报,比如和某个部落的寡妇建立起一段难忘的交情,或者某个即将老去的猎人,把珍藏许多年的北地珍稀兽牙送给了他,价值上千金币。

  身后的随从已经开始从马车上卸货,八位部落的商人不用吩咐,就开始向围过来的人们介绍此次车队上用来交易的货物。

  走唱人表演的时间在晚上,现在的时间,留给交易。

  卸下来的自然全都是要交易的。成桶的麦酒是猎矛酒馆预订采购的;看上去不起眼的针线包,则是几乎所有的部落居民都会交易的必需品;来自高原的粟米,在猎矛营地可是稀缺货;还有茶叶、工具以及两卷亚麻布,而车上最贵重的货物,是一盒可以用来附魔的材料,以及两张泛着黄边的魔纹羊皮纸,作物送给血石的礼物。

  羊皮纸本身就是值钱的好东西,被许多部落长老用来记录族内发生的大事,或者占卜预言。而魔纹羊皮纸更是价值堪比黄金,一张书页那么大的魔纹羊皮纸,就值一枚通用金币。

  之所以这么贵重,主要原因是,魔纹羊皮纸表面有许多细细密密的纹路,这可以让魔法笔撰写时流出的用魔兽血调制的魔法墨水,能够更深的渗透到纸中,效果保留的时间也更长。

  当然,这在常人眼里根本看不出有什么什么特别。

  怒风的目光落在要塞外墙巨大的招牌上。还没抵达之前,大老远的,他就看到了“猎矛红星”四个大字,以及上面的猎矛星星的图案。

  大门口的卫兵,并没有像过去那样勒索银币,就连商队到达了广场,也不见血石的手下,这让他有些不太习惯。但确实有一些护卫模样的家伙,穿着一样的护甲,胸口上有一个鲜红的图案,和眼前墙面上的猎矛星星一样。

  只有等商队全部卸货完毕,再拿上礼物,亲自登门拜访血石了。

  他心里忐忑着,目光扫过地上摆放的那些不值钱的材料,还是老样子,没什么新鲜玩意,竟然还有一个空地,摆放了两个装备架子,上面放着一具皮甲和铁甲。

  他摇了摇头,心里不禁有些嘲笑这个越来越不堪的营地。

  哪有商队会交易普通的护甲?

  穿着普通的兽衣,坐在两具护甲后面,夏洛饶有兴致的看着那个商队的老板。

  赤土大陆的贸易方式太落后了,只是简单的一条线路,低买高卖。抛开别的不谈,单单是旅行商队的贸易路线问题,如果稍加改良,就可能会带来利润的成倍增长。

  一条商队线路,如果经过十几个交易点,根据不同地点对货物的收集与配送需求,就同时存在上百种路线的设计,而不简简单单的只是一个圈。那么怎么安排贸易路线,才能构成一条成本最低、利润最高的方案?

  如果以利润最大化为目标,那么行程的长短,则就不是优先考虑的问题。

  这个问题曾经被全球的数学家研究了许多年,最终英国的科学家发现,通过研究蜜蜂采蜜的行为,可以轻而易举破解这个问题。

  比如在一堆假花之中,放置一些真正的花朵,无论怎么改变真花的位置,蜜蜂在探索之后,总是能找到在不同花朵之间飞行的最短路径,从而达到采蜜的最高效解决方案。

  这还只是一支商队。那如果组织起五支、十支不同线路的商队呢?

  甚至建造巨舰,成立跨大陆商团呢?

  他完全可以很轻松的创造千万倍的效益。

  他盯着正在沿着货摊转圈的怒风,脸上堆砌热切的笑容,以至于原本打算略过他的怒风,不得不假装好奇,随口问了一句:

  “挺结实的护甲啊,多少钱?”

  夏洛笑了起来。

  “不卖。”

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